OMS: séparer les nouveau-nés de leur mère à cause du COVID-19 présente des risques importants

Une nouvelle étude de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a souligné les risques liés à la séparation des nouveau-nés et de leur mère, alors que de nouvelles recherches montrent que l'on pourrait sauver jusqu'à 125.000 vies en les gardant ensemble pour assurer un contact peau à peau.

"Les perturbations des services de santé essentiels pendant la Covid-19 ont gravement affecté la qualité des soins fournis à certains bébés les plus vulnérables, et cela inclut leur droit au contact vital dont ils ont besoin avec leurs parents", a déclaré Anshu Banerjee, directeur à l'OMS de la santé de la mère, du nouveau-né, de l'enfant et de l'adolescent, cité par un communiqué.

Dans de nombreux pays, si l'infection à la Covid-19 est confirmée ou suspectée, les nouveau-nés sont systématiquement séparés de leur mère, ce qui les expose à un risque accru de décès et de complications de santé à vie, selon l'agence.

Selon l'OMS, le risque est le plus élevé dans les pays les plus pauvres où l'on enregistre le plus grand nombre de naissances prématurées et de décès de nourrissons, et les perturbations des soins maternels de type kangourou - contact précoce et prolongé peau contre peau avec un parent, et allaitement exclusif - aggravent ces risques.

"Des décennies de progrès dans la réduction des décès d'enfants seront compromises si nous n'agissons pas maintenant pour protéger et améliorer les services de soins de qualité pour les mères et les nouveau-nés, et pour étendre la couverture des interventions qui sauvent des vies comme les soins maternels kangourou", a ajouté le Dr Banerjee.

Selon l'OMS, jusqu'à 125.000 vies de bébés pourraient être sauvées avec une couverture totale des soins maternels kangourou. Ce modèle de soins est particulièrement important pour les bébés nés prématurément (avant 37 semaines) ou d'un poids insuffisant à la naissance (moins de 2,5 kilogrammes), pour lesquels il a été démontré qu'il permettait de réduire la mortalité infantile de 40 %, l'hypothermie de plus de 70 % et les infections graves de 65 %.

L'OMS a conseillé aux mères de continuer à partager une chambre avec leur bébé dès la naissance et de pouvoir l'allaiter et pratiquer le contact peau à peau - même lorsque des infections à la Covid-19 sont suspectées ou confirmées - et de bénéficier d'un soutien pour assurer des pratiques appropriées de prévention des infections.

Les experts de l'OMS ont également noté que les études ont montré que les nouveau-nés infectés par la Covid-19 ne présentaient généralement aucun symptôme ou une maladie légère, avec un faible risque de décès néonatal, la nouvelle étude estimant que le risque que les nouveau-nés attrapent la Covid-19 entraînerait moins de 2.000 décès.