La Corée, les Etats-Unis et le Japon ont mené, mercredi, au-dessus des eaux méridionales de la péninsule coréenne, un exercice aérien conjoint avec la participation d'un bombardier américain B-1B.
Selon l’agence de presse Yonhap, le Comité des chefs d'état-major interarmées (JCS) de Séoul a fait savoir que la manœuvre trilatérale s'est déroulée au large de l'île de Jeju, à l'endroit où les zones d'identification de défense aérienne de la Corée et du Japon se rejoignent.
En plus du bombardier américain B-1B, les avions de chasse sud-coréens F-15K, américains F-16 et japonais F-2 ont aussi pris part à cet exercice, a ajouté le JCS.
"L'exercice a été planifié pour renforcer les capacités des trois pays à répondre aux menaces nucléaires et de missiles de la Corée du Nord et montrer la forte détermination pour une réponse conjointe", a expliqué la même source.
Cet exercice se déroule dans un climat d'accroissement des tensions dans la péninsule coréenne suite au tir, lundi, d’un missile balistique intercontinental (ICBM) Hwasong-18 par Pyongyang, en tant "qu’avertissement face à la situation géopolitique grave".
La Corée du Nord a également tiré dimanche soir un missile balistique de courte portée depuis la région de Pyongyang ayant parcouru environ 570 km en direction de la mer de l'Est et qui aurait visé, selon Séoul, le sous-marin à propulsion nucléaire américain USS Missouri (SSN-780), amarré à la base navale de Busan.
Suite à ces tirs, le ministre coréen de la Défense Shin Won-shik avait affirmé que des discussions sont en cours pour le déploiement d'actifs stratégiques des Etats-Unis dans la péninsule coréenne, notamment pour la manœuvre trilatérale avec le Japon. Le précédent et le premier exercice aérien impliquant les trois pays s'était tenu en octobre dernier.