Les bureaux de vote ont commencé à fermer, samedi peu après 18H00 (GMT et locale) en Côte d'Ivoire, bouclant ainsi le premier tour de l'élection présidentielle dans ce pays ouest-africain.
Au total, 7,5 millions d'électeurs étaient appelés à départager Alassane Ouattara (79 ans), président sortant et candidat du Rassemblement des houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP), et Kouado Konan Bertin (51 ans), indépendant et dissident du principal parti de l'opposition, le parti démocratique de Côte d'Ivoire (PDCI).
Le scrutin était émaillé d'incidents par "endroits isolés", qui seraient au nombre d'une dizaine selon une déclaration d'Alassane Ouattara.
"J'ai eu un compte rendu du ministère de l'Administration pour me dire à part quelques endroits isolés, une dizaine, les votes se déroulent bien et les Ivoiriens sont sortis nombreux pour voter", a dit le Chef de l'Etat sortant après avoir voté à Abidjan.
Un constat confirmé par l'Agence ivoirienne de presse (AIP) qui fait état d'un scrutin "normal et apaisé", notamment à Abidjan, à l'exception d'incidents survenus dans d'autres localités, particulièrement des fiefs de l'opposition.
L'AIP évoque notamment des actes de vandalisme dans certains bureaux de vote, l'obstruction de voies, la destruction de matériel électoral, des affrontements entre jeunes et des urnes dérobées ou incendiées.
Initialement, quatre candidatures ont été validées par le Conseil constitutionnel. Or, Henri Konan Bédié (86 ans), ex-chef de l'Etat et président du PDCI et Affi N'Guessan (67 ans), ancien premier ministre sous Laurent Gbagbo (FPI), se sont dits "non concernés" par l'élection en cours, appelant leurs militants à la "désobéissance civile" et au "boycott actif" du processus électoral.
Au total, 22.000 bureaux de vote, répartis sur 11.000 lieux de vote sur tout le territoire ivoirien et à l'étranger, ont été prévus pour ce scrutin qui élira leur premier Chef de l'Etat sous la 3ème République, instituée en vertu de la nouvelle constitution du pays (2016).
Selon la commission électorale indépendante, organe chargé d'organiser le scrutin, 10.000 observateurs étaient sur le terrain ce samedi.
La constitution ivoirienne fixe la date du premier tour au dernier samedi du mois d'octobre de la cinquième année du mandat présidentiel en cours, et celle du second tour éventuel au dernier samedi du mois de novembre suivant.